Viêm não

Viêm não là gì? 

Viêm não (Encephalitis) là tình trạng viêm nhu mô não. Có một số nguyên nhân gây viêm não, nhưng phổ biến nhất là do nhiễm virus.

Viêm não thường chỉ gây ra các dấu hiệu và triệu chứng giống cúm nhẹ như sốt, đau đầu hoặc không có triệu chứng gì. Đôi khi các triệu chứng giống như cúm nặng hơn. Viêm não cũng có thể gây lẫn lộn, co giật hoặc ảnh hưởng đến cử động cùng các giác quan như thị giác, thính giác.

Trong một số trường hợp, viêm não có thể đe dọa tính mạng. Việc chẩn đoán và điều trị kịp thời là rất quan trọng vì rất khó đoán trước được mức độ ảnh hưởng của bệnh viêm não đối với mỗi cá nhân.

Những dấu hiệu và triệu chứng của Viêm não

Các triệu chứng của viêm não bao gồm nhức đầu, sốt và thay đổi trạng thái tâm thần, thường kèm theo co giật và suy giảm thần kinh khu trú. Tiền triệu trên đường tiêu hóa (GI) hoặc hô hấp có thể xuất hiện trước các triệu chứng này. Các dấu hiệu màng não thường nhẹ và ít nổi bật hơn các biểu hiện khác.

Động kinh, đặc biệt động kinh trạng thái co giật, hoặc hôn mê gợi ý tình trạng viêm não nặng và tiên lượng xấu.

Rối loạn khứu giác, biểu hiện bằng ngửi thấy mùi hôi (trứng thối, thịt cháy), cho thấy sự liên quan của thùy thái dương và gợi ý viêm não do virus Herpes Simplex (HSV).

Ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ, các dấu hiệu và triệu chứng cũng có thể bao gồm:

• Phình ở các điểm mềm (thóp) của hộp sọ trẻ sơ sinh;
• Buồn nôn và ói mửa;
• Cứng cơ thể;
• Bú kém hoặc không thức giấc để bú;
• Cáu gắt.

Biến chứng có thể gặp khi mắc bệnh Viêm não 

Những người bị bệnh tương đối nhẹ thường hồi phục trong vòng vài tuần mà không có biến chứng lâu dài. Trường hợp nặng hơn, tình trạng viêm có thể làm tổn thương não, dẫn đến hôn mê hoặc tử vong.

Các biến chứng khác có thể tồn tại trong nhiều tháng hoặc vĩnh viễn. Những biến chứng này bao gồm:

• Mệt mỏi dai dẳng;
• Yếu hoặc thiếu phối hợp cơ;
• Thay đổi tính cách;
• Các vấn đề về trí nhớ;
• Tê liệt;
• Khiếm khuyết về thính giác hoặc thị lực;
• Khiếm khuyết về giọng nói.

Khi nào cần gặp bác sĩ?

Nếu có bất kỳ triệu chứng nào nêu trên xảy ra, bạn nên liên hệ ngay với bác sĩ để được kiểm tra và tư vấn. Chẩn đoán và điều trị sớm sẽ giảm nguy cơ tăng nặng của bệnh và giúp bạn mau chóng hồi phục sức khỏe.

Nguyên nhân dẫn đến Viêm não

Nguyên nhân chính xác của bệnh viêm não thường không biết rõ. Nhưng khi đã xác định được nguyên nhân, thì thường gặp nhất là do nhiễm siêu vi. Nhiễm trùng do vi khuẩn và các tình trạng viêm không do nhiễm trùng cũng có thể gây ra viêm não.

Có hai loại viêm não chính:

Viêm não nguyên phát:

Xảy ra khi virus hoặc tác nhân khác lây nhiễm trực tiếp lên não. Nhiễm trùng tập trung tại một khu vực hoặc lan rộng. Nhiễm trùng sơ cấp có thể là sự tái hoạt của một loại virus đã không hoạt động sau một lần bị bệnh trước đó.

Viêm não thứ phát:

Do phản ứng của hệ thống miễn dịch bị lỗi với nhiễm trùng ở những nơi khác trong cơ thể. Thay vì chỉ tấn công các tế bào gây nhiễm trùng, hệ thống miễn dịch cũng tấn công nhầm các tế bào khỏe mạnh trong não. Còn được gọi là viêm não sau nhiễm trùng, viêm não thứ phát thường xảy ra từ 2 – 3 tuần sau lần nhiễm trùng đầu tiên.

Các loại virus có thể gây viêm não bao gồm:

• Virus herpes simplex (HSV): Cả HSV type 1 – gây mụn rộp và mụn nước xung quanh miệng – và HSV type 2 – gây mụn rộp sinh dục – đều có thể gây viêm não. Viêm não do HSV type 1 hiếm gặp nhưng có thể dẫn đến tổn thương não đáng kể hoặc tử vong.
• Các loại virus herpes khác: Bao gồm virus Epstein-Barr, thường gây ra bệnh tăng bạch cầu đơn nhân nhiễm trùng và virus Varicella zoster, thường gây ra bệnh thủy đậu và bệnh zona.
• Enterovirus: Bao gồm virus bại liệt và virus Coxsackie, thường gây ra bệnh với các triệu chứng giống như cúm, viêm mắt và đau bụng.
• Virus do muỗi truyền: Có thể gây ra các bệnh nhiễm trùng như West Nile, La Crosse, St. Louis, viêm não ở ngựa miền tây và miền đông. Các triệu chứng có thể xuất hiện trong vòng vài ngày đến vài tuần sau khi tiếp xúc với virus do muỗi truyền.
• Virus do ve truyền: Virus Powassan do bọ ve mang theo và gây ra bệnh viêm não ở miền Trung Tây Hoa Kỳ. Các triệu chứng thường xuất hiện khoảng một tuần sau khi bị bọ chét nhiễm bệnh cắn.
• Virus bệnh dại: Thường được truyền qua vết cắn của động vật bị bệnh, gây ra sự tiến triển nhanh chóng thành viêm não khi các triệu chứng bắt đầu. Bệnh dại là một nguyên nhân hiếm gặp gây viêm não ở Hoa Kỳ.
• Nhiễm trùng ở trẻ em: Như bệnh sởi (rubeola), quai bị và bệnh sởi Đức (rubella) – từng là nguyên nhân khá phổ biến của viêm não thứ phát. Những nguyên nhân này hiện nay rất hiếm do đã có thuốc chủng ngừa.

Những ai có nguy cơ mắc phải Viêm não?

Bất kỳ đối tượng nào cũng có nguy cơ mắc viêm não.

Yếu tố làm tăng nguy cơ mắc phải Viêm não

Một số yếu tố làm tăng nguy cơ mắc Viêm não, bao gồm:

Tuổi tác: Một số loại viêm não phổ biến hơn hoặc nghiêm trọng hơn ở một số nhóm tuổi nhất định. Nói chung, trẻ nhỏ và người lớn tuổi có nguy cơ mắc hầu hết các loại viêm não do virus cao hơn.

Hệ thống miễn dịch suy yếu: Những người bị HIV/AIDS, dùng thuốc ức chế miễn dịch hoặc mắc các bệnh lý khác gây suy giảm hệ thống miễn dịch có nguy cơ bị viêm não cao hơn.

Các vùng địa lý: Các virus do muỗi hoặc bọ truyền gây ra phổ biến ở các vùng địa lý cụ thể.

Mùa trong năm: Các bệnh do muỗi và ve truyền có xu hướng phổ biến hơn vào mùa hè ở nhiều khu vực…

Phương pháp xét nghiệm và chẩn đoán Viêm não

Nghi ngờ bệnh nhân mắc viêm não nếu có những thay đổi không rõ nguyên nhân về tình trạng tâm thần. Biểu hiện lâm sàng và chẩn đoán phân biệt có thể gợi ý một số xét nghiệm chẩn đoán, nhưng thường thực hiện phân tích MRI và CSF (bao gồm phản ứng chuỗi polymerase [PCR] đối với HSV và các virus khác), điển hình là các xét nghiệm khác (ví dụ: Xét nghiệm huyết thanh) để xác định virus gây bệnh. Mặc dù có nhiều phương pháp xét nghiệm, nhưng nguyên nhân của nhiều trường hợp viêm não vẫn chưa được biết rõ.

Viêm não do cytomegalovirus nên được xem xét ở bệnh nhân HIV/AIDS hoặc các tình trạng suy giảm miễn dịch khác và có thể được chẩn đoán bằng PCR.

MRI

MRI tăng cường chất cản quang nhạy cảm với viêm não do HSV giai đoạn đầu, cho thấy phù nề ở các vùng quỹ đạo trước và thái dương, nơi mà HSV thường lây nhiễm. MRI cho thấy sự khử men trong bệnh não đa ổ tiến triển, các hạch nền và bất thường đồi thị trong viêm não Đông và Tây sông Nile. MRI cũng có thể loại trừ các tổn thương mô phỏng viêm não do virus (áp xe não, huyết khối xoang sàng sau).

CT ít nhạy hơn nhiều so với MRI đối với viêm não do HSV nhưng có thể hữu ích vì có sẵn và có thể loại trừ các rối loạn gây nguy cơ chọc dò thắt lưng (như tổn thương khối u, não úng thủy, phù não).

Kiểm tra CSF

Thực hiện chọc dò thắt lưng (dịch tuỷ sống). Nếu bị viêm não, trong dịch não tuỷ sẽ tăng bạch cầu lympho, glucose bình thường, protein tăng nhẹ và không có mầm bệnh sau khi nhuộm và nuôi cấy dịch não tủy (tương tự như dịch não tủy trong viêm màng não vô khuẩn). Tăng bạch cầu thường là bạch cầu đa nhân trong trường hợp nhiễm trùng nặng.

Bất thường dịch não tủy không phát triển cho đến 8 – 24 giờ sau khi khởi phát các triệu chứng. Hoại tử xuất huyết đưa các tế bào hồng cầu (RBCs) vào CSF ​​và tăng protein. Nồng độ glucose trong dịch não tủy có thể thấp khi nguyên nhân do virusvaricella-zoster, bệnh quai bị hoặc virus viêm màng não mô tế bào lympho.

Các mẫu dịch não tủy phải được gửi để xác định virus bằng PCR hoặc trong một số trường hợp, phát hiện kháng thể kháng virus trong dịch não tủy. Xét nghiệm PCR của CSF là xét nghiệm chẩn đoán được lựa chọn đối với HSV-1, HSV-2, virus varicella-zoster, cytomegalovirus, enterovirus và virus JC. PCR tìm HSV trong CSF đặc biệt nhạy và đặc hiệu.

Tuy nhiên, kết quả có thể không có= nhanh chóng, và mặc dù có những tiến bộ trong công nghệ, kết quả âm tính giả và dương tính giả vẫn có thể xảy ra do nhiều điều kiện khác nhau; không phải tất cả đều là lỗi kỹ thuật (ví dụ, máu trong dịch não tủy do chấn thương nhẹ có thể ức chế bước khuếch đại PCR). Kết quả âm tính giả có thể xảy ra sớm trong viêm não HSV-1; nếu nghi ngờ kết quả âm tính giả dựa trên các phát hiện lâm sàng, lặp lại xét nghiệm sau 48 – 72 giờ.

PCR đa kênh có thể phát hiện đồng thời nhiều virus và các tác nhân lây nhiễm khác, cung cấp thông tin chẩn đoán trong vòng vài giờ. Kết quả PCR đa kênh có thể cần được xác nhận bằng PCR thông thường.

Khi nuôi cấy virus trong dịch não tủy, chỉ có enterovirus phát triển nhưng hầu hết các virus khác thì không. Vì lý do này, nuôi cấy virus dịch não tủy đã được thay thế bằng PCR và hiếm khi được sử dụng trong chẩn đoán.

Định lượng IgM của virus CSF thường hữu ích để chẩn đoán nhiễm trùng cấp tính, đặc biệt là viêm não Tây sông Nile, vì đáng tin cậy hơn PCR. Định lượng CSF IgG và IgM có thể nhạy hơn PCR đối với viêm não do nhiễm virus varicella-zoster tái hoạt động.

Các xét nghiệm huyết thanh cấp tính và theo dõi kết hợp của dịch não tủy và máu phải được lấy cách nhau vài tuần; có thể phát hiện sự gia tăng số lượng virus cụ thể đối với một số bệnh nhiễm virus nhất định.

Sinh thiết não

Sinh thiết não được chỉ định cho những bệnh nhân sau:

• Bệnh tiến triển nặng;
• Đáp ứng điều trị kém với acyclovir hoặc một loại kháng sinh khác;
• Có tổn thương vẫn chưa được chẩn đoán.

Tuy nhiên, sinh thiết não có khả năng chẩn đoán bệnh thấp trừ khi nhắm vào sự bất thường được nhìn thấy trên MRI hoặc CT.

Phương pháp điều trị Viêm não hiệu quả

Viêm não nhẹ 

Nghỉ ngơi tại giường.

Uống nhiều nước.

Thuốc chống viêm: Như acetaminophen (paracetamol), ibuprofen và naproxen natri để giảm đau đầu và sốt.

Thuốc kháng virus: Viêm não do một số loại virus gây ra thường cần điều trị bằng thuốc kháng virus như:

• Acyclovir;
• Ganciclovir;
• Foscarnet .

Một số virus như virus do côn trùng lây truyền, không đáp ứng với các phương pháp điều trị này. Nhưng vì loại virus cụ thể có thể không được xác định ngay lập tức nên cần điều trị ngay lập tức bằng acyclovir. Acyclovir có hiệu quả chống lại HSV – loại virus có thể gây ra các biến chứng nếu không được điều trị kịp thời.

Thuốc kháng virus thường được dung nạp tốt. Hiếm khi, các tác dụng phụ có thể bao gồm tổn thương thận.

Chăm sóc hỗ trợ:

Những người nhập viện vì viêm não nặng có thể cần:

• Hỗ trợ thở, cũng như theo dõi cẩn thận nhịp thở và chức năng tim;
• Truyền dịch tĩnh mạch để đảm bảo đủ nước và nồng độ điện giải phù hợp;
• Thuốc chống viêm, như corticosteroid để giảm sưng và áp lực trong hộp sọ;
• Thuốc chống co giật, như phenytoin để ngừng hoặc ngăn ngừa co giật.

Theo dõi:

Nếu bệnh nhân gặp các biến chứng của viêm não, cần điều trị bổ sung như:

• Vật lý trị liệu để cải thiện sức mạnh, linh hoạt, thăng bằng, phối hợp vận động và khả năng vận động;
• Liệu pháp nghề nghiệp để phát triển các kỹ năng hàng ngày và sử dụng các sản phẩm thích ứng giúp cho các hoạt động hàng ngày;
• Liệu pháp nói để học lại khả năng kiểm soát và phối hợp cơ để tạo ra giọng nói;
• Trị liệu tâm lý để học các chiến lược đối phó và các kỹ năng hành vi mới để cải thiện các rối loạn tâm trạng hoặc giải quyết các thay đổi về tính cách.

Những thói quen sinh hoạt có thể giúp bạn hạn chế diễn tiến của Viêm não

Chế độ sinh hoạt:

• Tuân thủ theo hướng dẫn của bác sĩ trong việc điều trị.
• Duy trì lối sống tích cực, hạn chế sự căng thẳng.
• Liên hệ ngay với bác sĩ khi cơ thể có những bất thường trong quá trình điều trị.
• Thăm khám định kỳ để được theo dõi tình trạng sức khỏe, diễn tiến của bệnh và để bác sĩ tìm hướng điều trị phù hợp trong thời gian tiếp theo nếu bệnh chưa có dấu hiệu thuyên giảm.
• Bệnh nhân cần lạc quan. Tâm lý có ảnh hưởng rất lớn đến điều trị, hãy nói chuyện với những người đáng tin cậy, chia sẻ với những thành viên trong gia đình, nuôi thú cưng hay đơn giản là đọc sách, làm bất cứ thứ gì khiến bạn thấy thoải mái.
• Phòng chống muỗi và các loài ve có khả năng gây bệnh.
• Châm cứu các huyệt ở đầu có thể giúp giảm biến chứng và triệu chứng nghiêm trọng của viêm não.

Chế độ dinh dưỡng:

Ăn thực phẩm chống oxy hóa, bao gồm trái cây (chẳng hạn như quả việt quất, anh đào và cà chua) và rau (chẳng hạn như bí và ớt chuông).

Tránh thực phẩm tinh chế, chẳng hạn như bánh mì trắng, mì ống và đặc biệt là đường.

Sử dụng các loại dầu lành mạnh trong thực phẩm, chẳng hạn như dầu ô liu hoặc dầu thực vật.

Tránh caffeine, rượu và thuốc lá.

Uống từ 6 – 8 cốc nước lọc mỗi ngày.

Bổ sung các loại thực phẩm sau:

• Acid béo omega-3, như dầu cá, 1 – 3 lần mỗi ngày để giúp giảm viêm và tăng cường hệ thống miễn dịch. Dầu cá có thể làm tăng nguy cơ chảy máu, đặc biệt nếu bệnh nhân dùng thuốc chống đông, như warfarin, clopidogrel hoặc aspirin.
• Vitamin C, 500 – 1.000 mg x 1 – 3 lần mỗi ngày, như chống oxy hóa và tăng cường hệ thống miễn dịch.
• Bổ sung Probiotic (chứa Lactobacillus acidophilus), 5 – 10 tỷ CFU mỗi ngày, cho sức khỏe hệ tiêu hóa và miễn dịch. Nếu đang dùng thuốc kháng sinh, men vi sinh có thể giúp tránh một số tác dụng phụ, như tiêu chảy. Những người mắc các bệnh tự miễn, như viêm khớp dạng thấp hoặc bệnh vẩy nến, nên hỏi bác sĩ trước khi dùng men vi sinh.
• Những loại thảo mộc có thể giúp tăng cường hệ thống miễn dịch như trà xanh, tỏi…

Phương pháp phòng ngừa Viêm não hiệu quả

Để phòng ngừa bệnh hiệu quả, bạn có thể tham khảo một số gợi ý dưới đây:

• Thực hành tốt vệ sinh: Rửa tay thường xuyên và kỹ lưỡng bằng xà phòng và nước, đặc biệt là sau khi đi vệ sinh và trước và sau bữa ăn.
• Không dùng chung đồ dùng: Không dùng chung bộ đồ ăn và đồ uống.
• Hướng dẫn trẻ em những thói quen tốt: Đảm bảo trẻ em thực hành tốt vệ sinh và tránh dùng chung đồ dùng ở nhà và trường học.
• Tiêm phòng: Luôn cập nhật các mũi tiêm chủng. Trước khi đi du lịch, hãy nói chuyện với bác sĩ về các loại vắc xin được đề nghị cho các điểm đến khác nhau.
• Ăn mặc để bảo vệ chính mình: Mặc áo sơ mi dài tay và quần dài nếu ra ngoài từ lúc hoàng hôn đến bình minh khi muỗi hoạt động mạnh nhất và khi ở trong khu vực nhiều cây cối có cỏ cao và bụi rậm, nơi bọ chét thường xuất hiện nhiều hơn.
• Bôi kem chống muỗi: Hóa chất như DEET được thoa lên da và quần áo. Để thoa thuốc chống thấm lên mặt, hãy xịt thuốc ra tay rồi lau lên mặt.
• Sử dụng thuốc diệt côn trùng: Khuyến cáo sử dụng các sản phẩm có chứa permethrin, có tác dụng xua đuổi và diệt bọ chét và muỗi. Những sản phẩm này có thể được xịt lên quần áo, lều trại và các thiết bị ngoài trời khác. Permethrin không nên bôi trực tiếp lên da.
• Tránh muỗi: Hạn chế hoạt động không cần thiết ở những nơi thường có muỗi nhất. Nếu có thể, hãy tránh ra ngoài trời từ hoàng hôn đến bình minh, khi muỗi hoạt động mạnh nhất. Sửa chữa các cửa sổ và cửa chống muỗi bị hỏng.
• Loại bỏ các nguồn nước đọng gần nhà nơi muỗi có thể đẻ trứng.